Comment associer les légumes au potager ?

Au potager, l’association de certaines variétés peut freiner la croissance des légumes ou, au contraire, stimuler la production. Pour bien agencer vos plantations, cet article résume tout de ce qu’il faut savoir sur les bons et mauvais rapprochements.

Conseils et principes de base des associations au potager

• Associez les légumineuses (pois, fève, haricot blanc, rouge, lentille) aux cucurbitacées. Les légumineuses fertilisent naturellement le sol en azote dont sont gourmandes les cucurbitacées ou encore les tomates.
• Maintenez une bonne distance entre les plantes aromatiques ayant une odeur forte (thym, lavande, ciboulette).
• Évitez de regrouper trop de plants d'une même famille (légumes fruits, racines, tubercules, bulbes). Éloignez notamment les légumes-feuilles (laitue, épinard, chou) des légumes-tiges (céleri, artichaut, fenouil, asperge, poireau).
• Évitez de cultiver les légumineuses à côté des oignons, des échalotes et de l’ail.
• Placez les carottes à côté des poireaux. Ce dernier éloigne les parasites de la carotte et inversement.
• Diversifiez les variétés car plus vous aurez de cultures différentes dans le potager, et plus les risques liés aux maladies et ravageurs sont faibles.
• Regroupez les légumes qui nécessitent les mêmes besoins en ensoleillement. Certaines variétés poussant davantage en hauteur peuvent aussi être utilisées pour cacher partiellement les plantations qui s’épanouissent à la mi-ombre. Les salades et épinards peuvent par exemple apprécier l’ombre des choux ou des pommes de terre.
• De la même manière, rassemblez les légumes ayant des besoins nutritifs similaires sur une même parcelle.
• Pratiquez la rotation des cultures d’une année sur l’autre pour que la terre ne s’épuise pas à certains endroits et pas à d’autres. Apportez un amendement de fond tous les deux ans environ, en déposant une couche de fumier, d’algue ou de cendre à la surface du potager pendant l’hiver.

Fleurs et plantes bénéfiques pour les cultures du potager

• Plantez toujours, près des cultures, des fleurs anti-insectes ravageurs et parasites ainsi que quelques plantes mellifères (qui produisent du nectar) pour attirer les insectes pollinisateurs et optimiser la fructification.
• Plantez entre les rangs des fleurs qui ont une action répulsive contre les insectes nuisibles, principalement les pucerons, mouches et doryphores. Les oeillets d’Inde sont pour cela très efficaces, tout comme les pétunias ou les soucis, qui ont également la propriété de repousser certains vers et parasites (nématodes) qui s’attaquent aux plantations, notamment de choux et de tomates. À l’inverse, la capucine, qui attire les pucerons, protège les cultures en agissant comme un leurre.
• Plantez de la bourrache en bordure du potager. Elle éloigne les limaces et les escargots et comme la lavande, elle favorise la production en attirant les insectes pollinisateurs.
   

Tableau récapitulatif des associations de cultures au potager