Comment soulager une piqûre de vive ou de méduse ?

Article publié le 24/04/2014 | mis à jour le 10/11/2023 santé

Tous les ans, des plagistes sont victimes des méduses et des vives qui colonisent les plages françaises pendant l’été. Vous apprenez dans cet article, comment bien réagir en cas de piqûre et quels sont les gestes à adopter pour apaiser les douleurs.

Les méduses qui bordent les côtes françaises, bien que certaines espèces soient particulièrement urticantes (la méduse pélagie, mauve et tachetée, large d'une dizaine de centimètres), ne sont pas dangereuses. Semblable à une décharge électrique ou une brûlure, la douleur provoquée par le venin de la méduse s’estompe spontanément après quelques jours, à condition que la peau soit correctement nettoyée et désinfectée.

En ce qui concerne les vives, la piqûre intervient le plus souvent sur la plante du pied, lorsqu’un baigneur marche par inadvertance sur ce petit poisson clair qui possède une saillie dorsale venimeuse. Elle provoque alors une sensation de brûlure et de picotements douloureux qui se diffuse dans la jambe.

Quelques conseils pour soulager une piqûre de vive ou de méduse

En cas de piqûre de méduse, retirez les filaments gluants collés sur la peau avec une pince à épiler, en prenant soin de mettre des gants.
En cas de piqûre de vive, appliquez une source de chaleur sur la plaie (bout incandescent d'une cigarette ou d’un briquet) ou laissez tremper le membre dans l’eau chaude pendant 10 minutes. Immobilisez le membre piqué pour éviter la propagation du venin.
Continuez de désinfecter régulièrement la plaie avec un produit antiseptique pendant 3 à 4 jours.
Appliquez une pommade anti-inflammatoire en cas de gonflement de la peau.
Consultez rapidement un médecin en cas de réaction allergique (gonflement généralisé, difficulté respiratoire, démangeaisons, gêne dans la gorge…) ou lorsque la blessure se situe sur le visage.

Ce qu’il ne faut pas faire

Ne pas rincer une piqûre de méduse à l’eau douce car ça fait éclater les cellules urticantes.
Ne pas toucher la blessure avec les mains.
Ne pas inciser la plaie pour la faire saigner.
Ne pas poser un garrot sur le membre atteint.
Ne pas sucer la blessure pour aspirer le venin.
Ne pas couvrir la peau avec un pansement ou un tissu.

Comment soigner une piqûre de méduse ?

Rincer à l’eau de mer sans frotter.
Déposer une couche de sable sur la plaie.
Laisser sécher le sable à l’air libre quelques minutes.
Retirer le sable et les résidus gélatineux en raclant délicatement la surface de la peau avec une carte de crédit ou un carton rigide.
Rincer à nouveau la plaie à l’eau salée.
Appliquer une pommade apaisante et un produit désinfectant sur la plaie.

Astuce : l'application de mousse à raser bloque l'action urticante des filaments.

Que faire en cas de piqûres de méduses ?

Durant la saison chaude, certaines plages de Méditerranée et de la côte atlantique deviennent des lieux de villégiature de petites méduses mauves qui vivent en colonie. A peine plus grands qu’une balle de tennis, ces mollusques inoffensifs peuvent toutefois faire très mal s’ils déversent leur venin sur la peau d’un baigneur. A travers cette vidéo, le docteur Rivière livre des conseils pour atténuer les douleurs et se remettre le plus rapidement possible, tout en évitant une surinfection de la plaie.

Bon à savoir

Selon une croyance populaire, une solution consisterait à uriner sur la plaie pour apaiser les douleurs. En effet, l’ammoniac contenu dans l’urine est un puissant désinfectant mais celui-ci n’est pas présent dans l’urine fraîche, il se forme seulement après quelques minutes à l’air libre. Aussi, pour que cette méthode soit véritablement efficace, il faut laisser reposer l’urine quelque temps (dans un contenant propre) avant de la verser sur la peau.

Comment réagir en cas de piqûre de vive ?

La vive est un petit poisson clair gris et tacheté qui vit dans les mers tempérées. On la retrouve généralement au bord de l'eau, enfoui sous quelques millimètres de sable, sur les grandes plages plates.

Si par malheur, un baigneur pose son pied à sa surface, elle lui injecte un venin qui provoque une douleur vive puis des lancements diffus. La marque de la piqûre apparaît alors comme un petit point bleuâtre à la surface de la peau.